声。うーん、声、か。
「じゃあ今度はモニターの反応確認な。お前、今何考えてる？」
『声』
「……は？」
　あ。守とのリハビリ中だった。集中しなきゃ。
（徳永先生厳しいんだから、ちゃんと集中しろよな）
　だよね。守はいつだって、仕事には熱心だ。えっと、僕、今、モニターへの入力をしたのかな？　ん？　……声？
「おい、誠」
『ごめんなさい』
「怒ってるんじゃないから、何がどうなって声なのか説明してくれ」
　どうしよう。
（どうした？）
　えっと、守に、何で声のこと考えてたのって、聞かれた。
　自分の病室に戻ってきても望の気持ちは途切れずに届いていて、同じく僕の思念も向こうにダダ漏れだった。
　他の治験参加者の声は、届いてこない。望だけ。
（俺は良いよ、全部言われても）
　……優しい。僕なら言えない。
『声　好き　って　　……　望　が』
　守が、天井を仰いだ。
「お前から惚気を聞く日が来るとは思わなかったな」
　惚気、だなんて、そんな。いやでも、そうなのか？　耳が熱い。
（可愛いな）
　……………………。
「おーい、誠？　今度は何を受信したんだ」
　守も望も、容赦ない。容赦ない、けど——
（嫌じゃないだろう？）
　嫌、じゃない。多分これは、好きとか、嬉しいとか、そういう。
（多分じゃない）
　……はぃ。
「で、何を受信してるんだ？」
『好き　　嬉しい　　望　に　　確認　して　た』
「おう、良い傾向」
　良い傾向、なのか。僕の反応を見て、喜んでいる。二人とも。
（惜しくなってきた……この気持ち、俺のじゃない、な）
　——そうか、惜しいのか。僕、が。
　どんどん反応を返せなくなっていく身体になるのが、嫌なんだ。
（悔しいな）
　悔しい。やっぱり何とかして、できれば声も、何とかして——
　視界の端に、ふるふると震える蔦。守が、僕の脳波と一番相性が良いからって接木したそれは、こんなにも僕の感情に正直だ。僕自身の身体より、今ではこの蔦を操る方が簡単かもしれない。
　それなら、もしかして——

【徳永守の日記】

　脳波読み取り装置に不具合が起きたっぽくて、誠まで良い意味で壊れた。
　いや、どう見たって面白すぎだろ。何でもかんでも神代に筒抜けて、二人で勝手に自爆して、悶えてやがる。神代から聞いていた、誠が真っ赤になって可愛かったです、の実物を見れる日が来るとは！
　神代も積極的にあいつの情緒を育ててくれるみたいだし、あいつも応えようとして頑張ってるし、ああやっと。これで、病気さえ、これ以上進行しなければ。
　——なんて思っていたからだろうか。最近、誠が真剣に突拍子もないことを、検討しだした。体内にある外殻で神経の代わりができないかって——お前、それ、どんな発想の飛躍だよ！？