すれ違ちがったのは偶然ぐうぜんで、相手に気付いたのは、本当にたまたまだった。パペットの核を覗のぞき見るのは本来あまり褒ほめられた行為ではなく、だから私も普段は意識して、気にしないようにしている。とは言うものの、興味と好奇心に負けてついうっかりと見てしまうのが私で、それでトラブルになったことも、割と何回かあるのだけれど。
　話が逸それた。
　そのパペットとすれ違ちがったのは偶然ぐうぜんで、パペットだと気付いたのも本当にたまたまだった。明るい金髪の彼はとても整った顔立ちで、左右で色の異なる瞳が更に強烈に記憶に残る、そんな派手な青年だった。世の中にはこんな美青年がいるのか、と感心して二度見したら、気付いてしまったのだ。その目立つ両目が、彼の核であることに。
「ほわぁ、これぞ太陽神……」
　思わず言葉を漏もらしてしまったが、仕方がないと思う。何せ、片目がペリドットで、もう片方はサンストーンだ。どちらも太陽の石である。
　一方で、その存在の歪いびつさにも気付いてしまった。パペットの側には、普通、主人の人間がいる。それがいない。普通、パペットの核には、主人や作り手の願いに応じた魔法が宿っている。それもない。
　はて？　と首を傾かしげたのと、美人なお兄さんがものすごい勢いで振り返ったのが、ほぼ同時だったと思う。もしやこれは良くないパターンでは？　と考えた時には既すでに遅おそく。慌あわてて前を向いた私の後ろ襟えりがガッツリ掴つかまれ、グエッと間抜けな声が出た。
「……違ちがう」
　残念そうに言うのなら、早く離はなして欲ほしい。けれども彼は、ますます強く私の首を締しめ上げて、苛立いらだたしげに続けた。
「おい、アンタ知らないか。双子だ。双子を、探してるんだ」
　そもそも知らないし、もし仮に知っていたとしても、こんなに強く首を絞しめられていては普通の人間では物理的に答えられない。そう、人間の生態せいたいを知らないと、こういうことをやらかしがちである。いやぁ、若いなぁ……。
　ただ、早くこの状況を何とかしないと、傍目はために見た絵面えづらがよろしくない。もがいて見せるのだけれど、はぐれパペットの青年には意図いとが伝わらないようだ。
　うーん、どうしたものか。もし普通の人間のように振ふる舞まうことを徹底てっていするのなら、そろそろ死んだふりくらいしないといけないんだけど、絶対に大騒ぎになるし、このパペットも処分されてしまう。でも、そもそもの原因は、この子を作って放棄ほうきした、人間たちにあるとしか思えない。哀あわれな彼は、ただ主人を求めているだけで。きっと私を襲おそったのも、情報が得られると思ったからだ。
　それにしても、どうして私を狙ねらったのだろう。
　んー、ともう一回悩なやんで、私は自分の首を絞しめるパペットの腕うでを掴つかんだ。そして、全力で覗のぞき込む。彼が彼になる前の、彼の目に残る記憶を。
　手を繋つないでいる少年と少女。太陽だ、と呟いた少年はサンストーンを手に取って、それを見た少女はペリドットに手を伸ばした。二人の背後、執事服しつじふくを着た青年の目が、ドロリと濁にごっている。彼の顔立ちはパペットの青年に似通っていて、モデルになった可能性を示唆しさしていた。
「ふむ。太陽みたいに輝かがやきたかったんか、太陽みたいな人に守られたかったんか」
　パペットの青年が、愕然がくぜんと目を見開いた。
「見えたか？　それが手がかりや。わかったんなら、もう離はなして欲ほしいんやけど」
　正直、とても疲れた。モルダバイトを取り出して、握にぎる。ここまで関わっておいて、狂くるうかもしれない彼を見捨てるのも後味が悪い。一欠片ひとかけらは、お守りとしてあげた。
「アンタは、一体……」
　その青年のもっともな疑問には、答えてあげなかったけど。